呼び寄せ近居による環境変化で生じた「高齢の親への影響」

「高齢者は環境が変わると鬱になりやすい、ボケやすい」ということをよく聞きます。

確かに、年寄りが長年住み慣れた実家を離れ、新しい場所で新しい生活を始めることには大きなストレス・不安が伴うものだろうと容易に想像ができます。

実家の親を「呼び寄せ近居」するときに、子供世代が心配することの一つが「環境変化によって生じる親への影響」です。

この記事では、「呼び寄せ近居」を始めた我が家の両親に起きた変化をご紹介します。親の身に起こるかもしれない影響を事前に知っておくことで、その対策に活かしてください。

なお、我が家の経験から得た対策については「実家の親の”呼び寄せ近居” を成功させる7つの秘訣」にまとめました。そちらもあわせてご覧ください。

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父親に起きた「マイナス」の変化

「“親CoCo”について」で紹介した通り、パパさんの父親は元サラリーマンで、当時79歳でした。身長181cmと大柄ですがパーキンソン病で歩くのも難しい状態です。

新しい場所で新しい生活を送り始めてから起きた、父親の変化です。

「親CoCo」について 「親 CoCo」は、高齢の親に対する「親孝行」をテーマにしたサイトです。 都会に住む夫婦と、それぞれの実家に暮ら...

幻視を見るようになってきた

引越してから3カ月ほど過ぎたある日のことです。夜中に大きな物音で起きた母親が父親の部屋に行ってみると、そこには布団もかけずにうっすらと目を開けたままの父親の姿がありました。

そして、「ネズミが天井から落ちてきて背中に入ってきた」「今布団の中にいる」と言ったのです。

母親が布団の中を確認してもネズミはいません。しかし、父親は手に持ったスリッパで布団の中のネズミを叩いていたようです。

それからというもの父親は突然変なことを言うようになりました。

はじめは心霊現象かと思いゾッとしました。しかし、夜だけではなく昼間も同じようなことを言い出しました。そして、我々誰一人として父親が見えているものは見えませんでした。

かかりつけの脳神経内科の先生に相談したところ、それは「レビー小体型認知症」の症状だと言われました。「幻視」は、パーキンソン病の患者によく現れる症状で仕方がないものだそうです。

自分の居場所が分からないことがあった

これは引っ越してから2週間ほど過ぎてから起き始めたことです。

「ここはどこだ？」と突然言うことが何度かありました。そのたび母親が「実家から引っ越した新しい家でしょ」と答えていたそうです。

新しい家に慣れてなかったからか、家の中で場所が分からなくなることも度々あったそうです。

父親に起きた「プラス」の変化

少し前向きにデイサービスに行くようになった

父親は大学卒業後、東京の会社で営業の仕事をしてきました。国内出張が多かったせいか、グルメや観光の話題は豊富な人でした。

新しく通い始めたデイサービスは比較的東京に近いこともあり、通ってくる老人は東京でサラリーマンをしていた人も多いようです。そのため、話題が合うようで、実家から通っていたデイサービスよりも前向きに行くようになりました。

外出を以前ほど嫌がらなくなった

呼び寄せ近居を始めてから、父親は外出を以前ほど嫌がらなくなりました。

実家の周りは坂が多い上に、駅まで歩いて10分以上かかりました。田舎街ですから駅前でさえあまり栄えておらず、どこかに連れて行こうとすると車での移動となります。

そういう事情もあり、車に乗せ連れ出そうとすると「できないよー」と必ずだだをこねていました。

しかし、新しい街は道も平たんで、すぐ近くにショッピングモールもあります。外食や買い物する店もいくつもあります。そのためか、外出を以前よりも嫌がらなくなりました。

父親を外に連れ出し刺激を与えることで、ボケ防止に役立っています。

母親に起きた「マイナス」の変化

「“親CoCo”について」にある通り、パパさんの母親は元専業主婦で3人の子供を育てました。79歳という年の割には元気で、何もできなくなった父親介護と共に、家のことも1人でやっていました。

新しい場所で新しい生活を送り始めてから起きた、母親の変化です。

新しい生活の不安で寝れない日が続いた

① 賃貸住宅の家賃支払い

新しい暮らしを始めてすぐに、母親は寝れない日が続きました。しかし、それを知ったのは1カ月ほど過ぎたころです。私に言うと怒られると思っていたそうです。

原因はいくつもありましたが、その一つが「賃貸住宅の家賃」でした。

最終的に借りた物件は、母親が想定したより高めのものでした。父親の介護や利便性を考えての決断です。しかし、その賃貸料が母親の悩みとなりました。

実家暮らししかしたことのない母親にとって、「毎月人に対して賃料を支払う」ということはかなりのストレスだったようです。

どんどん貯金がなくなっていく感じが「恐怖」だったようです。

② 空き家となった実家のこと

誰も住まなくなった実家のことも悩みの原因の一つでした。新しい生活が落ち着いたら「売却」することで了解していましたが、自分の家に誰かが住むことを想像してストレスを感じていました。

実家では感じることのなかった生活音にも悩んでいました。

その一つがマンションの24時間換気の音です。ベットに入ると、静かな部屋にかすかに聞こえる換気の音が気になって眠れないと言われました。

また、上の階の人が歩く音や、隣の部屋からたまに聞こえる衝撃音など。これまでに経験したことのない音にストレスを感じていました。

一時期 イライラが激しくなった

新しい家に住み始めてしばらくの間、母親の父親に対するイライラが増しました。これは父親と母親の距離が物理的に近くなったために起きたように思えました。

2階建ての実家には、空いた子供部屋も含めて、2人暮らしには広すぎるスペースがありました。父親が1階の部屋に寝て、母親は2階の部屋に寝ていました。そのため、母親は1人の時間を物理的に確保することができていました。

しかし、新しい家では2人の距離が大幅に縮まりました。何もできない父親はいつも母親を呼ぶようになり、母親は自由な時間が持てなくなりました。

それにより、母親にストレスがたまりイライラすることが増えていきました。

母親に起きた「プラス」の変化

毎日散歩をするようになった

母親は毎日1時間ほど散歩をするようになりました。新しい街なので目新しいということもありますが、実家の周りとは違い、坂がなく道路は平たんで、人の往来も多いということで安心して歩ける環境があるそうです。

買い物などで外出することが多くなった

実家にいる時は買い物が不便でした。スーパーに行くにも自転車が必要で、荷物を前かごに入れてふらつきながら買い物に行っていました。

新しい家は歩いて数分のところにショッピングモールがあります。食料品にかぎらず買い物に外出することが増えました。

以前より感謝を口にするようになった

実家にいる時は、よほど大きなことがなければ子供に頼るということはありませんでした。「子供に迷惑かけたくない、自分1人で何とかしよう」という気持ちが強かったのでしょう。

近居をはじめて数カ月たったころから、近くに住んでいるメリットを実感してくれたようです。何かあればすぐに連絡してくれて、やってもらったことに対して感謝を口にするようになりました。

最後に

高齢者に限ったことではありあませんが、環境が変わるといろいろなことが起こります。特に歳をとった親の環境を変える時は、いろいろと考えて躊躇してしまいます。

しかし、「何を重視するのか」の優先順位がきちんと付いていれば、迷うことはありません。

我が家では、お互い行き来できる距離にいることで、お互いが安心できるようになりました。

そのためにしたことは次の2つだけです。

親にとっても、自分たちにとっても「今日が人生で一番若い日」です。「高齢者は環境が変わると鬱になりやすい、ボケやすい」と悩む前に、最善の準備をすることをおすすめします。

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